A magyar férfi vízilabda-válogatott bravúros teljesítménnyel jutott az Európa-bajnokság döntőjébe Belgrádban, ahol a házigazda szerb csapattal mérkőzik meg az aranyéremért. Varga Zsolt együttese az elődöntőben 12-10-re győzte le Olaszországot, bizonyítva, hogy a generációváltás után is kontinensünk elitjéhez tartozik. A nemzeti együttes 2020 óta először játszhat Eb-döntőt, és 1999 után először nyerhet ismét aranyérmet.
A mérkőzés elején a hazai közönség frenetikus hangulatot teremtett, de a magyar csapat hideg fejjel kezdett. Zalánki Gergő bombagóljával szereztünk vezetést, amit Mandics Đorđe gyorsan kiegyenlített. A védekezésünk szervezetten működött, Vogel Soma bravúrokkal tartotta a lépést. „Az első negyedben kulcsfontosságú volt, hogy nem engedtük elszakadni a szerbeket, hiszen hazai medencében, ilyen atmoszférában könnyen nagy előnybe kerülhettek volna,” – nyilatkozta a szövetségi kapitány a negyed után.
A második játékrészben fej-fej mellett haladtak a csapatok. Jansik Szilárd centerből szerzett fontos gólt, miközben Manhercz Krisztián távolról veszélyeztetett. A szerbek Jaksics és Mandics révén tartották a lépést. 5-5-ös állásnál jött a fordulópont: Vámos Márton emberelőnyből lőtt gólja után Molnár Erik labdaszerzése következett, melyből gyors kontrát vezetve ismét betaláltunk. A 4-3-as védekezési rendszerünk meglepte a házigazdákat, akik nehezen találtak megoldást támadásban. A nagyszünetben 7-5-re vezettünk.
A harmadik negyedben kiélezett csata folyt, a szerb közönség próbálta előre hajtani csapatát. Rasovics és Dusan Mandics góljaival felzárkóztak a hazaiak, de a fiatal Nagy Ádám higgadt befejezése és Hárai Balázs center-gólja stabilizálta előnyünket. A BVSC-nevelés Fekete Gergő emberelőnyből szerzett találata ismét kétgólos különbséget jelentett. „Tudtuk, hogy lesz hullámvölgy a játékunkban, de a védekezésünk mindvégig stabil maradt, ez volt a kulcs,” – értékelt a szövetségi kapitány.
Az utolsó negyedre 10-8-as magyar vezetéssel fordultak a csapatok. A hajrában Zalánki újabb bombagólja és Vogel bravúrjai eldöntötték a mérkőzést. A magyar válogatott végül 13-11-re győzött, ezzel 26 év után újra Európa-bajnoki címet szerzett. A csapat következő nagy feladata az olimpia lesz, ahol az Eb-arany után immár az éremszerzés reális célkitűzés lehet Párizsban. A fiatalokkal kiegészült együttes fejlődése azt mutatja, hogy a magyar vízilabda ismét Európa csúcsára ért.
