A magyar férfi vízilabda-válogatott ezüstérmet szerzett a belgrádi Európa-bajnokságon, miután a szombati döntőben 14-12-re kikapott a házigazda Szerbiától. A rendkívül feszült hangulatú finálé a Tasmajdan uszodában zajlott, ahol közel 3000 néző előtt csapott össze a két ősi rivális.
A mérkőzés első negyedében fej-fej mellett haladtak a csapatok, 3-3-as döntetlennel zárult az első játékrész. A második negyedben azonban a szerb válogatott átvette az irányítást, több hatékony center-akcióval és pontos távoli lövésekkel 8-5-re elhúzott a nagyszünetre. A magyarok védekezése ebben a periódusban némileg szétesett, különösen a center pozícióban voltak problémák.
„Az első félidőben nem működött megfelelően a védekezésünk, túl sok egyszerű gólt kaptunk. A szerbek kihasználták a hazai környezet előnyét és a játékvezetői ítéletek sem mindig nekünk kedveztek” – értékelte a találkozót Varga Zsolt szövetségi kapitány a mérkőzés után.
A harmadik negyedben Manhercz Krisztián vezérletével feljött a magyar csapat, két látványos átlövéssel és egy emberelőnyös találattal 10-9-re csökkentette hátrányát. A fiatal Vigvári Vince is remekül szállt be a mérkőzésbe, két fontos gólt szerezve. A védekezés is összeállt, Vogel Soma több bravúros védést mutatott be.
Az utolsó negyedben azonban a tapasztalt szerb válogatott ismét ellépett, Mandić és Jakšić góljaival visszaállították a különbséget. Bár a magyar csapat az utolsó percekben mindent megtett, és Zalánki bombagóljával még reményt adott, végül 14-12-es vereséget szenvedett.
A magyar válogatott így is kimagaslóan szerepelt az Európa-bajnokságon, hiszen veretlenül jutott a fináléba, legyőzve többek között Horvátországot és Olaszországot is. Az ezüstérem értékét növeli, hogy a csapat számos fiatal játékosnak adott lehetőséget. A következő nagy megmérettetés a nyári világbajnokság lesz, ahol a mostani tapasztalatok jól jöhetnek.
