A magyar válogatott fontos lépést tett a Nemzetek Ligájában, miután szerda este 1-0-ra legyőzte Írországot a Puskás Arénában 42.500 néző előtt. Varga Barnabás 67. percben szerzett találata eldöntötte a mérkőzést, melynek köszönhetően Marco Rossi csapata megerősítette pozícióját a B divízió 3. csoportjában.
Az első félidőben mindkét csapat óvatosan kezdett, kevés helyzetet kidolgozva. A magyar válogatott birtokolta többet a labdát, de a szervezett ír védelem ellen nehezen találták a réseket. Szoboszlai Dominik 25. percben elvégzett szabadrúgása volt az első komolyabb hazai lehetőség, amit Kelleher kapus hárított. Az írek kontrákra építettek, Ferguson egy alkalommal veszélyeztetett, de Dibusz magabiztosan védett.
„Az első félidőben hiányzott a kellő bátorság a támadójátékunkból, de a szünetben átbeszéltük a taktikát, és a második játékrészben már sokkal kezdeményezőbben léptünk fel,” – nyilatkozta Marco Rossi szövetségi kapitány a mérkőzés után. A fordulást követően valóban más arcát mutatta a válogatott, Sallai Roland beadásai többször is zavart okoztak az ír védelemben. A 67. percben aztán megtört a jég: Bolla Bendegúz jobb oldali beadása után Varga Barnabás fejjel talált a kapuba, megszerezve idei hatodik gólját a válogatottban.
Az írek a hajrában mindent egy lapra feltéve támadtak az egyenlítésért. John O’Shea szövetségi kapitány három támadót is pályára küldött, de a magyar védelem Willi Orbán vezetésével állta a sarat. A 89. percben Parrott közel járt az egyenlítéshez, de lövése a kapufáról pattant ki. „Kulcsfontosságú három pontot szereztünk. A csapat megmutatta, hogy nehéz pillanatokban is össze tud zárni,” – értékelt Szoboszlai, a válogatott csapatkapitánya.
A győzelemmel Magyarország négy pont előnyre tett szert Írországgal szemben, és közeledik a divízióban maradás bebiztosításához. A válogatott következő mérkőzését november 16-án játssza Anglia ellen Wembley-ben, ahol akár már biztossá teheti bennmaradását a B divízióban. A formában lévő Varga Barnabás gólerőssége pedig további reményekre ad okot a soron következő összecsapásokra.
