Szlovákia ismét felélesztette a vadászgép-beszerzési programját, miután tavaly Ukrajnának adományozta teljes MiG-29-es flottáját. Robert Kaliňák védelmi miniszter bejelentette, hogy idén nyáron kezdődnek a tárgyalások az Egyesült Államokkal újabb F-16-os vadászgépek vásárlásáról, melyek 2027-től érkezhetnek meg.
A szlovák légierő jelenleg átmeneti időszakot él, hiszen régi szovjet gépeit átadta Ukrajnának, az új amerikai F-16-osok közül pedig egyelőre csak kettőt kapott meg. „A légvédelmi képességek fenntartása kiemelt fontosságú számunkra ebben az átmeneti időszakban is” – nyilatkozta Kaliňák, aki szerint a légterük védelmében továbbra is számítanak a szomszédos országok, köztük Csehország és Lengyelország támogatására.
Szlovákia már 2018-ban megrendelt 14 darab F-16 Block 70/72 típusú vadászgépet, melyekből az első kettő tavaly érkezett meg. A flotta többi része várhatóan 2025 végéig állhat szolgálatba. Az új beszerzési program ezt a flottát bővítené további gépekkel, reagálva az európai biztonsági környezet változásaira.
A miniszter hangsúlyozta, hogy az új gépek beszerzése hosszú távú befektetés az ország biztonságába. Ha sikerrel járnak a tárgyalások, a szlovák légierő jelentős modernizáción esik át a következő években. Az érdeklődők a védelmi minisztérium honlapján találhatnak részletesebb információkat a beszerzési programról és a légierő fejlesztési terveiről.
